ISBN: 9783906915616

Lucio Fontana est né le 19 février 1899 à Rosario de Santa Fé, en Argentine. Son père était italien et sa mère argentine. Il vécut à Milan de 1905 à 1922 puis retourna en Argentine, où il travailla plusieurs années comme sculpteur dans l'atelier de son père avant d'ouvrir le sien. En 1926, il participe à la première exposition de Nexus (créé en 1907), un groupe de jeunes artistes argentins à Rosario de Santa Fé. À son retour à Milan en 1928, Fontana s'inscrit à l'Académie des beaux-arts de Brera, qu'il fréquente pendant deux ans. La Galleria del Milione de Milan organise la première exposition personnelle de Fontana en 1930. En 1934, il rejoint le groupe de sculpteurs abstraits italiens associés à la galerie. L'artiste se rend à Paris en 1935 et rejoint le groupe Abstraction-Création (Abstraction Creation, 1931-1936). La même année, il développe ses compétences en céramique à Albisola, en Italie, puis à la manufacture de Sèvres, près de Paris. En 1939, il rejoint le groupe d'artistes antifascistes milanais Corrente (Actuel, 1938-1943). Il a également intensifié sa collaboration de toute une vie avec des architectes au cours de cette période. En 1940, Fontana s'installe à Buenos Aires. Avec certains de ses étudiants, il fonde en 1946 l'Academia de Altamira, d'où émerge le « Manifesto blanco » (Manifeste blanc, 1946). Il revient à Milan en 1947 et, en collaboration avec un groupe d'écrivains et de philosophes, signe le "Primo manifeste dello spazialismo" (Premier manifeste du spatialisme). Il reprend ensuite son travail de céramique à Albisola pour explorer ces nouvelles idées avec ses Concetti spaziali (Concepts spatiaux, 1949-1960). L'année 1949 marque un tournant dans la carrière de Fontana ; il crée simultanément sa première série de peintures dans lesquelles il perce la toile de buchi (trous) et son premier environnement spatial, une combinaison de sculptures informes, de peintures fluorescentes et de lumières noires à observer dans une pièce sombre. Ce dernier travail l'a rapidement amené à utiliser des tubes de néon pour la décoration des plafonds. Au début des années 1950, il participe à des expositions sur l’Art Informel italien. Au cours de cette décennie, il explore le travail avec divers effets, tels que les coupures et les perforations, tant en peinture qu'en sculpture. L'artiste s'est rendu à New York en 1961 lors d'une exposition de son travail à la Martha Jackson Gallery. En 1966, il conçoit des décors et des costumes d'opéra pour La Scala de Milan. Au cours de la dernière année de sa carrière, Fontana s'intéresse de plus en plus à la mise en scène de son travail dans les nombreuses expositions qui lui rendent hommage dans le monde entier, ainsi qu'à l'idée de pureté atteinte dans ses dernières toiles blanches. Ces préoccupations étaient au premier plan à la Biennale de Venise de 1966, pour laquelle il a conçu l'environnement de son travail, et à la Documenta de 1968, à Kassel, en Allemagne de l'Ouest. Fontana est décédée le 7 septembre 1968 à Comabbio, en Italie.

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