ISBN : 978-84-09-47436-3

Nicola L. : Vie et Art est la première monographie exhaustive consacrée à l'artiste pionnière Nicola L. (1932-2018), dont l'œuvre foisonnante et inclassable a remis en question les notions d'identité, de genre et de corps bien avant que ces interrogations ne deviennent courantes. Née au Maroc de parents français, elle passe sa jeunesse à Paris, où elle étudie aux Beaux-Arts, avant de brûler la plupart de ses toiles en 1965 et de se tourner vers des formats plus interactifs : toiles murales pouvant servir de costumes, sculptures faisant office de sièges, manteaux conçus pour être portés par plusieurs personnes, ou encore films sur des figures politiques radicales. Loin de se fixer dans un lieu ou une époque, elle parcourt le monde, trouvant refuge, tant sur le plan physique qu'artistique, dans la communauté bohème d'Ibiza, au cœur de la contre-culture new-yorkaise, et même, brièvement, dans une prison libanaise.

L'art de Nicola puisait son inspiration dans sa vie même ; les deux étaient indissociables. Ce livre suit la même logique, les entremêlant tout au long de ses 304 pages : d'une part, un catalogue raisonné exhaustif de ses œuvres ; d'autre part, un fanzine regroupant les mémoires inédites de Nicola, dans lesquelles elle narre son incroyable existence, ponctuée d'anecdotes impliquant Jean-Paul Sartre, Salvador Dalí, Yves Klein, Niki de Saint Phalle, Caetano Veloso, Andy Warhol, Bad Brains et Carolee Schneemann. Ses écrits sont enrichis par les témoignages de ceux qui l'ont connue et par les commentaires de ceux qui ont été touchés par son œuvre : Christophe et David Lanzenberg (ses fils), Gary Indiana (écrivain et ami de longue date), Marta Minujín (artiste et amie de longue date), Pierre Restany (critique et mentor disparu), HR (chanteur du groupe Bad Brains et sujet d'un film), Alexandra Cunningham Cameron, Flavia Frigeri, Ruba Katrib et Myriam Ben Salah (commissaires d'exposition), parmi tant d'autres. Édité par Hannah Martin et Omar Sosa, et réalisé avec le soutien d'Alison Jacques (Londres) et de la Collection et des Archives Nicola L., cet ouvrage rassemble des images originales de son œuvre, des photographies d'archives, des essais, des entretiens et des journaux intimes – en somme, toutes les pièces du puzzle de Nicola.

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Nicola L. était une artiste visuelle qui a développé une pratique multidisciplinaire fusionnant de manière ludique les principes de l'art et du design. Né au Maroc de parents français, l'artiste a d'abord été associé au Pop Art et a travaillé pendant cinq décennies, créant des sculptures interactives, des performances radicales et des peintures de type collage, ainsi que des films et des pièces de théâtre. En réponse aux mouvements contre-culturels qui encadraient à l'origine sa pratique, le vaste corpus d'œuvres de Nicola L. était uni par un engagement avec la politique féministe et les idéaux d'égalité et de collectivité. L'artiste est devenue particulièrement connue pour ses sculptures anthropomorphes pleines d'esprit qui fusionnaient corps féminins et objets domestiques, matérialisant l'objectivation des femmes. L'artiste décrit son œuvre comme « un monument éphémère à la liberté.